W wielu krajach psy różnych ras wykorzystywane są do różnych celów w służbach takich jak wojsko, policja lub służby celne. Szkolone są do łapania złoczyńców, poszukiwania zaginionych osób w tym również dzieci, do znajdywania różnych nielegalnie przewożonych rzeczy lub też do wyszukiwania ładunków wybuchowych czy narkotyków. Wykorzystywane są również w ratownictwie do odszukiwania osób zaginionych w gruzowiskach, w zaspach śnieżnych itp.

W niektórych państwach istnieje zakaz wywozu mięsa za granicę, dlatego też niektóre psy są przygotowywane do wyszukiwania w bagażach konkretnej żywności. Psy wybierane do tych celów są specjalnie wybierane z hodowli i poddawane różnym próbom, aby sprawdzić czy nadają się do takich działalności. Następnie wyselekcjonowane psy przechodzą długotrwałe szkolenie, które kończy się testami. Jeśli pies przejdzie je pozytywnie rozpoczyna służbę. Psy i suki, które zostaną przyjęte do służby nie mogą być wykorzystywane do hodowli przez około 7-8 lat służby. Dlatego właśnie najczęściej SA one kastrowane lub sterylizowane.